Agressividade nos animais é o principal problema de comportamento que leva o proprietário optar pela eutanásia nos EUA.
Agressividade entre gatos que vivem em uma mesma casa ocorre em função de múltiplos fatores, muitas vezes complexos. Aqui veremos os diferentes tipos de agressividade entre felinos, inclusive direcionada às pessoas que convivem com estes animais, bem como discutiremos as diversas abordagens para a solução do comportamento indesejado.
Introduzindo um novo animal na casa
Este é um problema comum e frequente, afinal de contas, quem consegue ter um gato só??
Este processo se torna mais fácil quando um dos gatos é ainda filhote. Mas quando um gato adulto é introduzido em meio à outros, sem o período de socialização entre os mesmos, sérios problemas podem ocorrer porque estes indivíduos geralmente não entendem as regras básicas de comunicação. As regras de etiqueta entre os gatos são de grande importância no estabelecimento da paz na casa. Mesmo entre indivíduos bem socializados, ainda pode-se observar discordâncias que resultam em brigas mais sérias, principalmente entre animais que disputam pela dominância. Isto ocorre porque no geral, gatos vivem em grupos bem estabelecidos que não aceitam estranhos, tornando difícil a adaptação dos novos membros. Esta característica faz com que a introdução de um animal novo seja gradual e lenta.
Como fazer este processo?
1-Separe os animais novos dos antigos de forma que todos se vejam, mas não possam ter contato físico, pelo menos por uma semana. Depois separe-os por uma tela ou portão, de forma que todos possam ouvir e farejar uns aos outros.
2- Para que eles acostumem-se com os odores de cada um, troque as camas bem como os brinquedos entre eles, faça com que os antigos moradores usem as camas dos novos.
3 – Mantenha cada grupo com sua caixa de areia e sempre comendo em cômodos separados até que estejam confortáveis uns com os outros.
4 – Nunca force uma aproximação, deixe com que eles despertem a curiosidade e se procurem espontaneamente. Com o tempo eles formarão um grupo novo, ou segregarão o novo membro da casa.
Agressividade nas brincadeiras entre os gatos
Esta é mais comum entre gatos jovens, mas pode ser observada em qualquer idade uma vez que são normais os comportamentos que reforçam dominância entre estes indivíduos. Desde que os mesmos saibam a hora de parar e não engajem-se em ataques que resultem em lesões sérias, esta interação pode ser encarada como normal.
Agressividade direcionada aos humanos
Apesar das mordidas de gatos não parecerem tão sérias quanto às de um cão de grande porte por exemplo, não é incomum pessoas irem parar no hospital por causa de um arranhão ou mordida agravados. Pessoas imunodeprimidas ou com diabetes podem terminar com infecções gravíssimas e de difícil cicatrização.
Existem gatos que simplesmente não gostam de serem tocados, principalmente em certas partes do corpo como o abdomem por exemplo. A insistência neste tipo de interação pode não terminar à contento para o proprietário.
Outro erro comum é o proprietário ensinar ao gato quando ainda filhote, que atacar a mão ou o pé é algo aceitável, provocando e instigando o animal a brincar desta forma.
Este indivíduo cresce, as unhas crescem também, e a brincadeira perde a graça quando o proprietário é arranhado seriamente pela primeira vez. É aqui que o elo homem animal é gravemente abalado!
Agressividade motivada por medo ou redirecionada
Este tipo de comportamento é geralmente observado quando o animal não consegue evitar uma determinada interação, seja ela gato/humano, ou gato/gato.
Mudanças no ambiente doméstico também podem alterar o comportamento deste animais, como por exemplo a presença de pessoas estranhas na casa, fogos de artifício.
É importante que o proprietário já conhecendo os fatores causadores de medo no seu animal, evite ao máximo este tipo de exposição, nunca forçando o animal à uma situação que possa sair do controle e resultar em mordidas, arranhões, ou até muitas vezes na fuga do animal.
Tratamento
Dois princípios básicos devem ser considerados: 1) A incorporação de meios apropriados para os gatos brincarem entre sí e com pessoas; 2) O proprietário estar consciente que seu animal tem tendências à agressividade excessiva, evitando assim situações que o exponha à demonstrar este comportamento.
Hoje em dia há muitos brinquedos interativos para animais de companhia, uma diversidade enorme de brinquedos para gatos pode ser encontrada nas lojas pet, ou o proprietário pode fabricá-los em casa mesmo. A dose de atividade física que estes animais necessitam é grande, é preciso mantê-los ocupados e não entediados.
Punição pode ser realizada para corrigir certos comportamentos, mas é imprescindível lembrar que: 1) Deve ser imediata; 2) Administrada toda vez que o animal demonstrar tal comportamento; 3) Apropriada para o indivíduo, ou seja, intensa o suficiente para parar o comportamento, mas não o suficiente para causar medo ou dor ao animal.
Alguns fármacos podem ser de grande valia. Os mais comumente utilizados são Clomipramina, Fluoxetina, Paroxetina.
Uma avaliação física deve ser feita antes de se instituir qualquer fármaco antidepressivo.